Måttligt drickande
Innebär att den regelbundna alkoholkonsumtionen är låg och berusningsdrickande inte förekommer.

Berusningsdrickande
Innebär att män dricker 5 standardglas och kvinnor 4 standardglas eller fler vid ett och samma tillfälle.
 

"Det är benägenheten att berusa sig som spelar störst roll för flertalet alkoholproblem. De som berusar sig mest är unga män; här inträffar en mycket stor andel av allt elände som alkoholen orsakar. De mest uppenbara problemen är misshandel, ordningsproblem och trafikolyckor. Mindre uppenbara och svårare att mäta är studiemisslyckanden, familjeproblem och andra sociala problem. Modern forskning visar att berusningsdrickandet har kraftigt negativa hälsoeffekter för hjärtsjukdomar, hjärnblödning, depression och ångest". Källa: Utblick folkhälsa nr 5, 2004, Sven Andreasson, Docent och expert på alkohol och droger på Statens Folkhälsoinstitut
 

Högkonsumtion/Riskkonsumtion
När män dricker mer än 14 standardglas/vecka och kvinnor mer än 9 standardglas/vecka.

Enl Kent Johnsson, som ägnar sig åt klinisk alkoholforskning vid Lunds Universitet talar man idag i internationella sammanhang om 7 standardglas/vecka för kvinnor! (sagt vid Alkoholstämman i november 2006)

Ett standardglas motsvarar 12 g alkohol och finns i en burk folköl 50 cl, en flaska starköl 33 cl, 15 cl bordsvin eller 4 cl sprit.
 

Missbruk
När det börjar uppstå oönskade och negativa effekter av alkoholkonsumtionen kan man prata om missbruk. Missbruket handlar ofta om konsekvenser i förhållande till samhället och andra människor. Man missköter jobbet, får problem i sina relationer till familj och vänner, man råkar ut för olyckor eller slagsmål.
 

Beroende
Om missbruket varar under längre tid kan ett beroende uppstå. Det innebär att man tappar kontrollen över sitt drickande. Man tappar kontrollen över hur mycket man dricker, man dricker vid olämpliga tillfällen, känner ett allt starkare sug, man tål (eller behöver) mer och mer. Hjärnan och kroppen vänjer sig vid alkoholen. Man får svårt att klara sig utan. Alkoholen blir det viktigaste i livet. Familj, vänner och arbete kommer i andra hand.
 

Både vid missbruk och beroende fortsätter man att dricka trots de negativa konsekvenserna.